Se contraponen dos concepciones de democracia, según se ponga al acento en los aspectos representativos o participativos del sistema político.Desde esta perspectiva, considera que el concepto de gobernabilidad suele relacionarse con la representación, mientras que los movimientos sociales se insertan en la problemática de la participación.La unilateralidad de cada enfoque tiene como consecuencia una dificultad grande de relacionar ambas cuestiones.