Catedrático del Departamento de Antropología de la UCR (University of California at Riverside)  desde el año 2000. Llevó a cabo investigación arqueológica y etnohistórica en el Perú durante la década de 1960. Desde la década de 1970 ha estudiado organizaciones complejas en los Estados Unidos. Su investigación actual se centra en el desarrollo histórico de la antropología y la arqueología en los contextos político-económicos, sociales y culturales conformados por los estados-nación, especialmente en los Estados Unidos, Perú y México; análisis críticos de las tendencias contemporáneas de la teoría social y cultural; economía política comparada; la clase y la formación del Estado, la intersección de clase, raza y género; teorías del cambio y el desarrollo, en especial los cambios político-económicos, sociales y culturales asociados con el imperialismo y los procesos de globalización;  e  investigaciones críticas de cómo las realidades de las sociedades del pasado son constituidas y apropiadas dentro del tejido de la vida cotidiana de hoy en día.