Mexicano, biólogo de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México y Doctor en Ciencias (Ph.D.) del Instituto de Botánica Ecológica de la Universidad de Uppsala, Suecia. Inició su carrera en la Facultad de Ciencias de la UNAM, donde fundó y dirigió el Laboratorio de Ecología. Fue Jefe de Posgrado de la misma institución. A partir de 1989 es Investigador Titular del Departamento de Ecología Funcional del Instituto de Ecología A.C., con sede en Xalapa, Veracruz, siendo de 1993 a 2002 Director General de esta institución. Es investigador nacional y Miembro Regular de la Academia Mexicana de Ciencias. A partir de diciembre de 2005 es Presidente del Comité MaB México y Presidente de la Red de Comités y Reservas de la Biosfera de Iberoamérica (IBEROMaB). En 2006 fue nombrado Coordinador de la Sección de Biología de la Academia Mexicana de Ciencias. Su tema de investigación es la regeneración de la selva húmeda. Sus contribuciones más destacadas han demostrado que la presencia de semillas, en el suelo, es determinante del proceso de regeneración de la selva. El manejo y la restauración de la biodiversidad en sitios donde la selva ha sido fragmentada, depende de la conectividad del paisaje; la selva puede ser conservada desde fuera de la selva. Ha publicado artículos, capítulos de libro y libros, acerca de su tema de trabajo y ha dirigido tesis de licenciatura, maestría y doctorado, ha sido profesor e investigador invitado en instituciones de España, Estados Unidos, Suecia, Gran Bretaña, Argentina, Costa Rica, Brasil y Cuba.
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