Descripción
Este
artículo analiza los alcances de la expresión "observación
participante" como técnica etnográfica de recolección de datos. A través
de los materiales consignados por escrito correspondientes a una investigación
concreta, se ponen de relieve las distintas actividades que la antropóloga
social argentina Esther Hermitte desarrolló en los Altos de Chiapas en 1960-1,
y que culminaron con el descubrimiento de un sistema de gobierno sobrenatural.
Estas actividades, que aparecen como complementarias y hasta periféricas de las
verdaderas técnicas [entrevistas, cuestionarios, encuestas] de la investigación
propiamente dicha, dan sentido a la "observación participante" como Instrumento
que permite familiarizar a la investigadora con los contextos que dan sentido a
cuanto ocurre en ellos, y configurar el lugar de la investigadora al modo que
lo hacen los tzeltales de Pinola, sus sujetos de estudio. La observación
participante, entonces, abandona el ámbito de las "técnicas"
concebidas unilateralmente desde el medio académico, para constituir una
expresión en que los lugareños y sus investigadores negocian los términos de su
relación y, al hacerlo, producen [mutuos] comprensión y conocimiento.
Guber,
R. (2011). La observación participante como sistema de contextualización de los
métodos etnográficos: La investigación de campo de Esther Hermitte en los Altos
de Chiapas, 1960-1961. Revista
Latinoamericana de Metodología de las Ciencias Sociales, 1 (2), pp. 60-90.
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