Descripción
Para determinar el efecto
de la vegetación del sotobosque sobre la supervivencia de las mariposas monarca
en el Eje Volcánico Transversal en México, se expusieron mariposas a pernoctar
bajo condiciones ambientales con y sin la protección del sotobosque. Las
mariposas privadas del sotobosque sufrieron significativamente más daño que la
mariposas expuestas en parcelas con sotobosque. Las mariposas expuestas en
parcelas desnudas también soportaron temperaturas mínimas más frías y acumularon
más escarcha y rocío que las que estaban protegidas por el sotobosque. El análisis
estadístico sugiere que la temperatura es el factor primario en la protección
que brinda el sotobosque. La reducción en la acumulación de escarcha y rocío
también puede haber contribuido a la supervivencia de las monarcas, pero esto
requiere mayor investigación. Bajo las condiciones naturales del Eje Volcánico
Transversal, se espera que la influencia del sotobosque sea especialmente
importante después de períodos de tormenta y vientos fuertes cuando muchas
mariposas son separadas de sus agrupaciones y se deslizan hacia el suelo en
áreas clareadas o en pequeños claros. Además de proveer condiciones más cálidas
y suelo más seco que en áreas desprovistas de vegetación, el sotobosque proporciona
estructuras sobre las cuales las mariposas pueden trepar a posiciones que ofrecen
mayor seguridad contra la depredación por ratones y que son más secas que el
suelo. Ya sea que las mariposas trepen a la vegetación o permanezcan en el
suelo, la presencia del sotobosque aumenta la probabilidad de que las mariposas
que sean separadas de sus agrupaciones sobrevivan hasta que el clima sea más
cálido y puedan regresar a sus agrupaciones en lo alto de los árboles.
Calvert,
W. H., Hyatt, M. B. & Mendoza Villaseñor, N. P. (1986). The effects of understorv vegetation on the
survival of overwintering Monarch butterflles, (danaus plexippus l.) In Mexico. Acta
Zoológica Mexicana, 18, pp 1-17.
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