Descripción
Los sistemas pastoriles de producción lechera de Uruguay
presentan un acelerado proceso de intensificación con grandes cambios en el
manejo del suelo en las últimas cuatro décadas. Sin embargo los sistemas de producción
estuvieron siempre basados en el mismo concepto sustentable de rotaciones de
cultivos forrajeros anuales y gramíneas perennes sembradas en asociación con
leguminosas. El carbono orgánico del suelo (CO) de las parcelas de los Sistemas
Lecheros de La Estanzuela fue analizado a partir de 1974 hasta el 2010. Esos
registros cuantifican el efecto sobre el CO de cuatro sistemas de producción
con diferente manejo del suelo en grandes períodos. Esta información es muy
relevante, pues resultados de encuestas muestran que los sistemas comerciales
de producción lechera de Uruguay siguieron el mismo sendero de cambios
técnicos. Las modificaciones extremas en laboreo, carga animal e importación de
forrajes determinaron dos períodos contrastantes en la dinámica del CO del
suelo. Los primeros 17 años, presentaron fuertes pérdidas de CO a tasas anuales
promedio estimadas de 0,89 t ha-1 año-1. Esta tendencia se revirtió en los
siguientes 18 años con ganancias de CO de 0,94 t ha-1 año-1. Tres factores
principales de manejo se plantean para explicar el rápido incremento de CO: la
progresiva reducción de laboreos, mejoras de la productividad de las pasturas y
cultivos e importación de alimentos al sistema. Se discute la gran acumulación
de CO y nitrógeno (N) en áreas de semi-confinamiento y cómo capitalizar su alta
disponibilidad de nutrientes en el suelo para la producción de cultivos.
Díaz-Rossello, R. & Durán, H. (2011). Secuestro
de carbono en suelos de sistemas agrícola-lecheros mixtos en Uruguay. Agrociencia,
15(2), pp. 109-119.
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