La gestión del suelo para mantener las funciones clave, tales como la producción de alimentos, almacenamiento y filtración de agua, y la preservación de la biodiversidad ha sido un objetivo permanente de mi investigación y proviene de la comprensión de las interacciones entre el suelo, el agua y el crecimiento de las raíces para una agricultura sostenible. Aquí, he utilizado la agricultura en su sentido más amplio como tengo intereses que van desde la horticultura perenne de pequeñas tierras agrícolas en el Machair de las islas occidentales. He llevado a cabo la investigación agrícola basada en la gestión de los suelos de los trópicos a través de los climas templados.
Mi investigación se ha basado en la comprensión de las interacciones de raíces individuales u organismos tales como lombrices de tierra con el suelo. Desde la pequeña escala Estoy interesado generalizar en el desarrollo de nuevas formas de detectar los cultivos por su capacidad para hacer frente a las tensiones físicas que se manifiestan a través del suelo. En particular, estas tensiones son el déficit de agua y el exceso, la impedancia mecánica y aireación.
Relacionado con esto está investigando la influencia de la estructura y resistencia del suelo sobre el crecimiento de la raíz y de la arquitectura. Debido a las condiciones del suelo y de los cultivos varían en el tiempo como en el espacio (por ejemplo, la profundidad en el suelo) hay una necesidad de cuantificar la variabilidad espacial y temporal de las condiciones físicas del suelo para el crecimiento de la raíz, usando métodos como el rango de agua menos limitante.
Las principales amenazas para el suelo y su capacidad de proporcionar un entorno adecuado para los cultivos que prosperen son la erosión y la compactación. Estas amenazas están a menudo vinculadas. El mantenimiento del suelo en una condición suave, estable y prevenir la pérdida de suelo son claves para la preservación de todas las funciones que se espera que suelo entregar.
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