Descripción
Este artículo se propone rescatar la historia de la minería de
azogue de Huancavelica en el periodo de la posindependencia. Para ello reseñamos
los esfuerzos realizados para volver a explotar masivamente la mina de azogue
que alguna vez fuera considerada "la joya de la corona" española. En
su época de mayor producción, entre finales del siglo XVI y mediados del XVII,
surtió de dicho insumo a los dos grandes virreinatos americanos. Pero durante
el siglo XIX, Perú debió importar azogue ante la falencia de la producción
local. En general, los intentos de reflotar la mina fracasaron, y no volvió a
tener una producción en gran escala hasta 1915. El artículo indaga en las
razones de tal fracaso, apuntando hacia los factores institucionales que
bloquearon el flujo de inversiones hacia la recuperación de Huancavelica Se
difundió en cambio otro tipo de minería: la de los humaches o mineros indígenas,
que mantuvieron una producción de mercurio en cantidades no desdeñables durante
el siglo XIX, y bloquearon la entrada de la "minería moderna" por un
siglo.
Contreras, C. & Díaz, A. (2008). Los intentos de reflotamiento de la mina de azogue de
Huancavelica en el siglo XIX. América Latina en la Historia Económica, 15 (1), pp. 7-29.
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